| 北海道ツーリング２０００・その４ |
すんごいぞ！ 北竜のひまわり畑
旅行期間：２０００年７月２９日〜８月６日
 ひまわりの一輪挿し |
■８月１日（４日目）快晴 南幌の朝。最初は朝靄に包まれていたが、どんどん青空に変わっていく。いざ出発！
朝食を買いにコンビニへ入ると、おやじさんが南幌の歴史を語ってくれた。 ようやくピーカンの北竜に到着。去年以上に眩しい黄色の丘が出迎えてくれた。その量だけでも圧倒されてしまう。ひまわりの種入りのソフトクリームを食べるも、あまりの暑さに速攻で溶けてきた。ダラダラダラ〜。 ３５度以上の日差しに、昼前なのに汗でべとべと。北竜の道の駅で風呂に入る。あ〜いい気持ち。昼前から露天風呂に浸かって、ぷかーっと脱力しながら浮かんでみる。ふぅ〜っ。
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留萌から北へ一直線。羽幌で巨大風車の群れを発見。海岸線に沿って並んで立っている。 思わず、♪風の谷のナウシカ〜と歌ってしまった。 |
 苫前の風力発電 巨大風車が並んでいる景色は圧巻！ |
 ２台のバイクが抜かしていった みんな北へ向かえ！ |
走って行くに連れて、テンションが上がっていく。 「稚内まで１８０キロ」という標示。ゆっくり景色を楽しみながら走ろう、という気持ちとは裏腹に、アクセルがどんどん開いて行く。 稚内に着くのがもったいない。ずっと走っていたい。北へ北へ、ずっとずっと。
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道道１０６――オロロンラインに入るとガードレールすら無くなる。 右には緑の草原。左には青い海が広がっている。まるで、地平線に向かって延びる滑走路の上を走っているようだ。 遮るものは何もない。まさ一つの風になり、飛んでいる気分。
知らず知らずのうちに「飛べ飛べ飛べっ！」という言葉を呪文のように口ずさんでいた。
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 まさに滑走路！ 好きな道ベストスリーの一つだ |
 稜線に沿って雲が覆う利尻岳 今回はその全貌を眺められなかった |
もうそろそろ、左手の海上に利尻岳が見えるはずなのに、見えない。おかしいなあ。あの辺りにあるはずだという場所には、でかい雲。 停まって、じーっと見ていると雲の端に、島のしっぽを発見！ そうか、あの雲の固まりが利尻岳なんや！
利尻岳と夕日が一緒に拝めるポイントで日暮れを待っていると、バイクの二人連れがやってきた。
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待てども待てども、利尻岳の雲が晴れないので、ここからの夕景を断念。ノシャップ岬を目指す。しかし日が沈みだしたので、あわてて漁村に入り、防波堤から眺める。 真っ赤な夕日が海に沈んでいく様は、北の果てにいるという気持ちと相まって、より一層赤く見える。心に染みるなあ。 防波堤に腰掛けて、ゆっくり眺める。あの夕日の沈むスピードで、地球が回っているんやなあ。 すぐ近くに、稚内温泉「童夢」があったので入る。地元の人＋ロシアの人という客層なのに改めて驚く。稚内の街にはロシア語の案内標示があちこちにあったりするのだ。露天風呂からは雲に隠れた利尻岳が見えた。
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 稚内の燃えるような夕焼け |
 バイクと二人、夕焼けに佇む |
夕食は家元さん推薦の居酒屋「網元」へ。気さくなオヤジさんが、客と客との間を取り持ってくれるので、客同士の旅話が始まる。富山の朴訥青年とワイルドにいちゃんのコンビは、早朝小樽に到着し、旭川でラーメンを食べ、一気に稚内まで来たというエネルギー全開状態！ みんな酒が入ってにぎやか。海の味が染み込んだヤン衆雑炊でハラ一杯。うまかったー。
十時に帰る。「おかえり」で迎えられ、「いってらしゃい」で見送ってくれた。ほんといい店だった。 |