さあ出発、とバイクに荷物を積み終えたら、メガネがない！　どこ行ったんやあ、と一人大騒ぎして探しまくるが、ない！　おかしい。もしや?!　と思い、テントをバラしてみると、あったー！　テントの中のフックに引っかけたまま畳んでいたのだ。よくメガネが壊れなかったもんだ。

　次は「朝から露天風呂！」ということで、「ゆーゆーランドはなわ」へ。これが何故だかスゴく良かった！　料金は千円でいわゆる健康ランド系なんだけど、すごくホッとしたのだ。スカッと晴れた青空を見上げながら入る露天風呂は、旅疲れをときほぐしてくれた。隣から、ガハハというおばちゃんの笑い声が聞こえてくる。プハァ〜。

　さっぱりして北上。気分がいい。腹が減ったので、コンビニで冷やし中華を食べる。こっちの中華には、マヨネーズが入ってるのが関西との違いだ。駐車場でバイクに跨ったまま食べてると、隣の車から声をかけられた。「バイクは自由でいいねー。どっから来たの？」と性格がカラッとしてそうなおばさんが聞いてきた。「大阪です」「へえーっ、ずっとバイクで走ってきたの？」「そうです」「すごいねー」

　車には、おじさんお爺さんお婆さんが乗っていた。お爺さんも何事か話しかけてくれるのだが、またしても半分くらいしか分からない。笑顔でうんうんと頷いてると、また熱心に話しかけてくれる。うれしいなあ。不思議な出逢いだ。

　さらに北へ。目指すは、２年前に高速道路から見た川沿いに咲く桜並木。小野ＩＣ付近で見た記憶があるので、その辺りの川沿いに行けば、見つかると思い、ここまでやって来たのだ。ついに『夏井の千本桜』という看板を発見！　これだあ、と勇んで走っていく。細い道を通り抜けると目の前に川があり、そこを桜並木が埋め尽くしている……はずだったのに、全部散ったあとじゃあ〜！　ウソやろ〜と言いながら、川をどんどん溯って行くも、全く花は残ってない。み〜んなキレイに散っている。ざんねんじゃあ〜。悔しいので青葉繁る桜をしばらく見上げていた。

　今日はもうおしまい、ということで、仙台へ向かう。なぜ仙台か？　それは牛たんがあるからだ！　着いてさっそくいつもの店へ。迷わず１.５定食と生ビール！　牛たん（塩）１.５人前と麦めしとテールスープとお漬け物の定食。付き出しに肉豆腐が出てきた。これもウマイ！　生ビールをキューッと一気飲み。旅の疲れも、キューッとどっかへ消えていく。ビールも麦めしもお代わりだ！　桜のことも忘れて、あ〜幸せ。牛たんを食うために、わざわざ仙台まで来てしまう。店は大忙しなのに、兄ちゃんも姉ちゃんも愛想がええわ。

　あ〜、うまかった！　まさに、食い倒れの街・仙台。

　写真を撮ってないので、牛たんの写真が出ているリンク先を紹介します。

　牛たんの写真

　仙台牛たんの店・き助（地図と案内）