冬眠ライダーの皆さん！　こたつの中で春を待っていてはダメですよ。自分から春を迎えに行きましょう。というわけで、菜の花が咲き、梅の便りが聞かれる紀州路に、春を探す旅に出かけてみましょう！

　とは言っても、観光地に行ったんじゃあ、おもしろくありません。ライダーなら、ぶらっと走った道で偶然に見つけた風景との出会い、っていうのが一番ではないでしょうか。それにピッタリの道があります。和歌山は印南町から南部川村を通る県道30号線です。

　かえる橋で有名な印南町では、黄色一色に染まる菜の花畑と出会えます。思わず目が釘付けになるほど、その数には圧倒されます。風に吹かれた黄色い花びらが、ゆらゆらと揺れる姿がまたイイ。この町では出荷用に菜の花が栽培されているので、こんな風景に出会えるのだそうです。鮮やかな色は、人の心を明るくさせてくれます。知らないうちに歌を口ずさんでいました。

　また、この近くには熊野古道の王子跡がいくつかあり、いにしえの旅を想いながら、走ることもできます。

　梅の産地で有名な南部川村では、もちろん梅の花が出迎えてくれます。小刻みにくねくねと曲がるローカル道を走っていると、真っ白な梅の花がたくさん現れます。眼下に広がる梅の花は、まるで白いじゅうたんのようです。梅の香りが漂う中、そんな風景を見ていると、花たちが歌っているような気がしてきます。こちらの心が弾んでるんですね。バイクを停めて静かにしていると、鶯の歌声が聞こえてきます。ああ、いとをかし。

　近くには「一目百万、香り十里」で有名な南部梅林があります。この辺りを走っていると、梅の香りと共に急に風が暖かくなったことに気付くでしょう。春がすぐそばまで来ていることを実感できる瞬間です。

　この県道沿いには、秘湯の旅で紹介されていた鶴の湯温泉もあり、体をあっためてから帰ることもできます。

　紀州路には、三桁国道やおもしろそうなローカル道がたくさんあります。自分だけの道を見つけて、自分だけの風景を楽しんで下さい。

　花の見頃は２月中旬〜３月上旬です。