まずは三国峠。今まで天気の悪い日ばかり来ていたので、峠の売店に入るは初めてだ。腹が減っていたので、峠のカレーを食う。味はいい。もう少したくさん食いたかった。その分をソフトクリームで満たす。キャラメル味だ。甘い甘い。

　それでも２湯目、糠平温泉の湯元館へ。ここは５００円払って入る。ブヨもいない。岩の上にある露天風呂。見下ろすと川が流れている。いいロケーションだ。まるで鹿の湯のようやなあ……、そうや、以前マーメイドに出逢った鹿の湯へ行こう！

　そのうち道もフラットになり、飛ばせるようになってきた。調子に乗ってきた。こういう時が危ないよな〜と思った瞬間だった。右カーブでリアブレーキを踏み込んでしまった。

　あれれ〜。バイクがゆっくり傾いていく。でも、もう足を着く時間がない。スローモーションで世界が斜めになっていく。あ〜おいら転けてるよ〜。地面に体が触れた瞬間、反射的に前回り受け身をとり、立ちあがっていた。

　バイクが寝転がっている。荷物が外れてえらいこっちゃ。ごめんな〜、アクロス！　壊れた箇所をチェック。ウィンカーにヒビが入ったくらいで、あとは擦りキズ。思ったより軽傷だ。まぁ、何より体が無傷でよかったわいと、自分を納得させた。

　湯舟に行くと、おやじ２人。大量のブヨと戦いながら風呂に浸かっている。やっぱり邪念が行けなかったのかと反省しながら、風呂に入る。

　でも昨日刺されたところがカユ〜イ。その上、大量のブヨ攻撃。イテイテ！　いやはやマイッタ〜。

　なのに、清水のパーキングで牛トロ丼を食ってしまう。アツアツご飯で肉を暖めると、脂肪分が溶けてバターっぽい味になった。パーキングの出口で富良野メロンの大玉を発見！　こりゃ土産にいいわ、と実家と甥っ子に送る。

　ようやく日高に到着。ＨＰ読者のレレ子さんが教えてくれた「チキンタツタ」をゲット。これがうまい。肉が軟らかくてジューシー。さすがは地元情報だ。

　ここでもう５時。とはいえ、進むしかないのだ。レッツゴー！

　由仁、北広島の景色は牧歌的田園風景。札幌近郊なのにすごく大らかな景色だ。こりゃいいぞぉ。そして地平線に向かって、少しずつ日が沈み、オレンジ色の光りが田園を染めてく。

　その光りの中を走っていると、真っ正面に夕陽が！　メチャメチャきれいや！　この旅で一番キレイな景色と出逢えたぞぉ〜。 　７時を回って、ようやく札幌に入った。残り数キロが進まない。さすがは大都会。

　１時間遅刻で到着。ようやく友人の元通信員you-koさんと合流。ごめんねー。

　女将さんは同年代の人で北海道のうまいものを次々と出してくれる。アツアツのホッケがうんまい！　カニ雑炊がいい味出してる。いくらでも食べてしまうのだ、ズワイガニも食ったなあ。あぁこの旅一番の贅沢かもしれん。白糠しそ焼酎『たんたかたん』を飲んでいい気分。

　最初はyou-koさんと女将さんの３人で旅の話をしていたのが、いつの間にか女性二人が猫話で大盛り上がり。気付けば零時前。おもしろかったぁ〜、おいしかった〜。また行きたいお店が増えたのだった。